成熟男人的睪丸日以繼夜不間斷的製造精蟲,肩負著生兒育女的重擔,因為人類腹腔內溫度不利於睪丸造精功能進行,所以造物者巧妙的以精索懸掛睪丸在體外。精索的構造十分精細,有動脈,靜脈,淋巴,肌肉,神經組織構成,如果男性精索內的微小靜脈出現迂曲擴張,靜脈血液迴流體內不理想,就叫做精索靜脈曲張。精索靜脈曲張的形成原因目前仍不甚清楚,然而長時間站立,或是一些會持續增加腹腔內壓力的動作都有可能導致悶痛發生,這種疼痛很少痛徹心扉,但是蠻令人困窘的。根據醫學文獻統計,精索靜脈曲張約有百分之九十以上出現於陰囊左側,兩側同時發生較少,單純右側最少。這是因為人體左側精索靜脈以接近直角的角度注入左側腎靜脈,血液回流相較右側精索靜脈困難,再加上解剖構造上左側精索靜脈回流路徑較容易被左側腎靜脈與上腸繫膜動脈、腹主動脈夾擠影響血流。病人主訴症狀通常就是患側睪丸間歇性悶痛,甚至在站立時陰囊皮下浮現青筋,形成所謂的「袋蟲(bag of worms)」現象。除了羞於啟齒的疼痛之外,嚴重者可能導致精蟲品質下降甚至睪丸萎縮等問題。臨床上診斷精索靜脈曲張,除了理學檢查以外,建議可利用杜卜勒超音波確診,檢查時腹部用力,超音波影像可看到明顯精索內血液迴流訊號增加。值得一提的是,精索靜脈曲張也有可能是其他病症的徵兆,特別是中老年以後才發生的精索靜脈曲張或是單獨右側精索靜脈曲張需要注意腹腔內腫瘤的可能性。
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