由於缺乏對性交具備一致且能定量的測量方式,過去幾年間對於早洩的診斷也充滿分歧。1963年Hastings首次描述早洩為:當一個男人在他渴望得到高潮及射精之前就發生了這樣的事實即稱之為早洩。隨後Cooper則是描述早洩為一種持續性發生在每次進入陰道前或進入陰道後隨即射精的功能障礙。在此之前,都還沒有學者對於正常的陰道內射精延遲時間(Intravaginal ejaculatory latency time, IELT)提出看法,直到Strassberg等人在九零年代初期提出若是一個男性在他一半以上的性交經驗中IELT少於兩分鐘即符合早洩的診斷。其他作者則是認為少於一分鐘才符合早洩的診斷儘管多數研究發現男性的IELT平均為四到七分鐘。目前,根據泌尿科中的聖經教科書 Campbell Urology可將早洩分作四種類型:1. 原發性(Lifelong)、2. 續發性(Acquired)、3. 變異性(Variable)及4. 主觀性(Subjective)。然而這樣的分類方式對於臨床醫師在診斷早洩這個疾病時卻失去了便利性且對於後續的治療策略並沒有太大的益處。目前多數的泌尿科醫師選擇遵從國際性醫學學會(International Society for Sexual Medicine 簡稱ISSM)於2014年所發布對於早洩的定義為主:原發性早洩定義為陰莖進入陰道後一分鐘內因為無法控制而射精,續發性早洩則是陰莖進入到陰道後三分鐘內就無法控制而射精。然而不論是哪一種類型的早洩,都須滿足三個主要的因素包含:陰莖插入陰道內射精前的持續時間過短、無法延遲或控制自己的射精以及造成病患和性伴侶因為射精障礙導致的困擾及挫折感。大部分的專家學者認為單從調查陰莖停留在陰道內射精前的時間並無法評斷是否有早洩的現象,醫師應為早洩的病患進行社會心理的評估及衛教或從早洩診斷問卷(Premature ejaculatory diagnostic tool)中協助診斷病人是否有早洩的困擾。