勃起功能障礙(erectile dysfunction, ED)是一個常見的問題,根據著名的麻州男性老年化研究(Massachusetts Male Aging Study)顯示40至70歲的男性大約50%的人有ED的問題。目前對於ED的治療,主要的選項是基於第五型磷酸二酯酶抑制劑(phosphodiesterase type 5 inhibitor, PDE5i)的藥物治療。除此之外,其他的選項還包括真空吸引器、陰莖海綿體內注射藥物、尿道塞劑、人工陰莖植入、血管重建、低能量震波、濃縮血小板血漿治療以及幹細胞治療等。雖然口服PDE5i的效果不錯,但是仍然有30到40%的人無效,特別是那些糖尿病或是骨盆腔手術過的族群。此外PDE5i可能導致不良反應,而且某些病人也有禁忌症,例如吃硝酸鹽類藥物的病人。因此,對於發展更有效的ED治療選項的需求,目前仍然存有顯著的落差。
結論:
雖然已經有很多研究結果帶來ED基因治療的希望,但都屬於臨床前試驗的階段,離臨床應用仍有一大段的距離。ED並非威脅生命的狀況,因此衛生主管機關對基因治療的安全性要求相當高,臨床試驗核准不易。目前唯一獲FDA核准進入臨床試驗第一期的研究,只有Melman於2006年發表,海綿體內注射hSlo DNA plasmid以增加人類Maxi-K channel在陰莖海綿體平滑肌的表現,結果顯示其安全性與初步效果。其他研究則尚未獲核准進行臨床試驗。基於ED病人的需求,特別是那些使用PDE5i無效者,基因治療仍需要更多的人員投入研究,革命尚未成功,同志仍須努力。
參考資料:
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